[報道] 残された命の扱い、教訓に 福島原発２０キロ圏内のペット救出、同行取材した森絵都さん

毎日新聞　2012年05月15日

　元記事：http://mainichi.jp/feature/news/20120515ddm013040019000c.html

◇飼い主も助けたい…ボランティア奮闘

　直木賞作家の森絵都さんが東日本大震災後、一時立ち入りが禁止された福島第１原発の２０キロ圏内で動物の保護活動をするボランティアに同行取材を重ね、約半年間の記録を「おいで、一緒に行こう　福島原発２０キロ圏内のペットレスキュー」（文芸春秋、１２０８円）にまとめた。森さんは０７年１０月から１年間、くらしナビ面で「君と一緒に生きよう」を連載するなど犬の保護活動や人と犬の絆に関心を持ち続けている。震災と動物について改めて聞いた。

　−−取材のきっかけは？

　原発事故が起きた当初は人間の命さえも危ぶまれる状況だった。ペットも残されているだろうと思ったが、気をもむしかなかった。ただ最初から、伝えることは考えていた。２０キロ圏内でペットの保護活動をする中山ありこさんたちのブログを見つけ、震災から２カ月後、初めて同行取材した。

　−−２０キロ圏内に入ることへのためらいは？

　実はそんなに抵抗感はなかった。「自主避難地域の２０〜３０キロ圏内で活動していてくれればよかったな」とは思ったが、彼女たちについて行って、そこで何が起こっているか知りたいという気持ちの方が強かった。心配だったのは、立ち入り禁止区域での活動を発表できるかということだった。

　−−実名で、事実をありのままに書いた理由は？

　私はずっと悩んだが、中山さんにはまったく迷いがなかった。彼女たちの抱えている葛藤、２０キロ圏というラインを越えることの覚悟や奮闘は、事実を書かなければ伝わらない。彼女たちは「自分たちがしていることを正しいとは思っていない」と言うが、「名前を伏せるようなことはしていない」という思いも強くあり、その意に従った。

　−−その覚悟はどこから来ているのか？

　彼女たちは２０キロ圏内に残された命があることを知ってしまった。だからやめるわけにはいかなかった。彼女たちは動物と同時に人間も助けたいと考えている。残されたペットには飼い主がいて、その人たちの力になりたいという気持ちも原動力の一つだと思う。

　−−森さんが見た２０キロ圏内の動物の状況は？

　５月に同行した時、しっぽを振って寄って来る犬がいた。とにかく人恋しく、ひとしきり甘えてからエサを食べる。犬にしてみれば、急に人間がいなくなって何が起こったのか分からず混乱したと思う。保護してからも小躍りしている感じだった。一方、警戒心の強い犬や猫は車の影を見ただけで逃げ、保護が難しい。結果的に慎重な性格の動物たちが取り残されてしまっている。

　−−大災害が起きた時、動物の命は後回しになってしまいます。

　私も最初に心配したのは人間の命です。ただ、状況が落ち着いた時、そこにまだ残されている弱い命をどう取り扱い、どう遇するかということに国の形、国の姿が表れる。この社会では今も保健所で殺処分が行われている。日常的に命を大事にしていない姿が、今回明るみに出てしまった。

　−−現地に行くことが難しい人でもできることは？

　原発事故で取り残されたペットがいて、ペットに会えない飼い主がいる。本当に痛ましいことだが、これは福島だけではなく、どこの地域でも起こり得ること。今回は行政も民間もうまくは対応できなかったけど、次はもうちょっとうまくやれる自分たちでいたい。それに備えるためには今回何が起こったか知ることがすごく大事だ。また、保護した犬や猫を預かる「預かりボランティア」は常に不足し、医療費もかかる。支援物資や支援金も保護活動をしている人にとってありがたいと思う。

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